В техасском городе жара оказалась смертельной даже для тех, кто к ней давно привык

Экстремальная жара привела к гибели 10 человек в Ларедо, что является признаком того, что возможное число погибших от широкомасштабных волн жары в этом году может быть значительным.

Центр города Ларедо, штат Техас, в четверг. Десять человек умерли от причин, связанных с жарой, в Ларедо в период с 15 июня по 3 июля. Фото: Джордан Вондерхаар для The New York Times

Поддерживается

Дж. Дэвид Гудман

Репортаж из Ларедо, штат Техас.

Альфредо Гарса-младший умер в своей спальне с двумя сломанными кондиционерами на улице в центре города Ларедо, штат Техас, напротив кафе и пекарни. Когда его тело было найдено, температура внутри помещения составляла 106 градусов.

Неподалеку в тот же июньский день, в небольшом доме за домом своей сестры, 67-летний Хорхе Санчес перенес жару, имея только вентилятор, чтобы охладить его, а затем скончался от температуры, достигшей 113 градусов. Волна сильной жары также охватила еще одного мужчину, личность которого пока не установлена ​​властями, который припарковал свой грузовик на оживленной жилой улице с включенными аварийными огнями и погиб.

Жаркая погода не является чем-то новым в таком месте, как Ларедо, где летние температуры регулярно поднимаются выше 100 градусов. Но, казалось бы, нескончаемая волна мучительной жары и удушающей влажности, начавшаяся в середине июня и на несколько недель остановившаяся на большей части юга и запада страны, представляет собой новые незнакомые и смертельно опасные опасности.

«Люди привыкли обходиться без кондиционера и выживать без кондиционера», — сказала доктор Корин Стерн, судмедэксперт округа Уэбб, в который входит Ларедо, в интервью в своей прозекторской. «Но было слишком жарко. Жители были застигнуты врасплох, и из-за этого мы потеряли много людей».

Всего в период с 15 июня по 3 июля в черте города Ларедо от болезней, связанных с жарой, умерло 10 человек, что является неслыханным числом в этом привыкшем к жаре уголке Техаса. Хотя представители общественного здравоохранения в нескольких штатах заявили, что до полного и точного подсчета количества людей, умерших от недавней жары, осталось несколько недель, если не месяцев, опыт Ларедо предполагает, что окончательное число может быть значительным — предвестник будущего в мире. какие волны жары становятся регулярным кризисом общественного здравоохранения.

По всей стране сильная жара, которая может привести к перегрузке сердца, легких и почек, является основной причиной смертности, связанной с погодой. По данным департамента здравоохранения штата, в прошлом году в Техасе по меньшей мере 306 человек умерли от причин, связанных с жарой, что является самым высоким годовым показателем за более чем два десятилетия. Среди них было 158 нерезидентов, в эту цифру входят мигранты, пересекающие суровую местность штата. По словам шерифа Мартина Куэльяра, во время жары в округе Уэбб по меньшей мере двое мигрантов были найдены мертвыми на местных ранчо.

По словам синоптиков, перегретый купол высокого атмосферного давления, который давит на большую часть страны, вероятно, останется на месте еще как минимум несколько дней, поднимая температуру до опасных высот от частей Калифорнии до Флориды. Чиновники здравоохранения предупредили, что показания температуры отражают лишь часть истории, поскольку влажный воздух усиливает жару, значительно затрудняя охлаждение тела. А в таких городах, как Ларедо, воздух может становиться еще жарче, поскольку солнце припекает тротуары, и ночью почти нет передышки.

По всей стране представители общественного здравоохранения начали думать о новых способах отслеживания и реагирования на заболевания, связанные с жарой, чтобы лучше защитить жителей, особенно тех, чья работа требует от них работы на открытом воздухе. В Луизиане штат начал в апреле отслеживать в режиме реального времени количество людей, находящихся в отделениях неотложной помощи больниц из-за жары — система, похожая на ту, которая использовалась во время пандемии, чтобы оставаться на высоте вспышек Covid-19. Подобные системы медицинского наблюдения были развернуты в Вирджинии, и законодательный орган Калифорнии одобрил создание такой системы там.

Цель состоит в том, чтобы использовать данные для лучшего просвещения общественности и оказания помощи тем, кто страдает от жары, сказала доктор Алисия Ван Дорен, врач профилактической медицины, которая консультирует Луизиану по программе профилактики тепловых заболеваний. «Мы все еще находимся на начальном этапе», — сказала она, добавив, что необходимо сделать больше — и быстро.