Новые федеральные фонды будут поддерживать проекты по улучшению образования в области аквакультуры и выращиванию водорослей

30 августа 2023 г. | Джуди Бенсон, Коннектикут Си Грант

Федеральное грантовое финансирование позволит оценить потребности в рабочей силе и приобрести мобильную лабораторию.

Прошлой весной Майкл Гилман показывает драгу для устриц студентам курса «Основы выращивания моллюсков» в Калифорнийском университете в Эйвери-Пойнт. (Джуди Бенсон / Грант Коннектикута Си)

Два федеральных гранта на общую сумму почти 600 000 долларов помогут запустить две новые инициативы, которые считаются решающими для долгосрочной жизнеспособности аквакультурной отрасли штата.

Программа морских грантов Национальной администрации океанических и атмосферных исследований предоставит грант в размере 398 896 долларов США Коннектикутскому морскому гранту на двухлетний проект по оценке потребностей в развитии рабочей силы. Грант стал одним из 10 проектов по всей стране, объявленных 15 августа Национальным морским грантом, которые вместе получат 3,3 миллиона долларов на поддержку рабочей силы в индустрии морепродуктов.

Второй грант в размере 200 000 долларов США от Службы сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США будет направлен на приобретение и оснащение трейлера, который будет использоваться в качестве мобильной лаборатории для решения производственных проблем в развивающейся отрасли аквакультуры водорослей. Трейлер также будет использоваться для обучения фермеров, выращивающих морские водоросли, и представителей других заинтересованных секторов.

«Я благодарен за то, что наши сотрудники продолжают поддерживать тесный контакт с индустрией аквакультуры, чтобы понимать и решать текущие проблемы, а также обладают академическими навыками, позволяющими обеспечить финансирование таких конкурентных программ», — говорит Сильвен Де Гиз, директор Коннектикутского морского гранта и профессор Университета Коннектикута. Департамент патобиологии и ветеринарии Калифорнийского университета в Коннектикуте.

Тесса Гетчис, специалист по распространению знаний в области аквакультуры CT Sea Grant и старший преподаватель расширения UConn Extension, говорит, что финансирование будет использовано для обеспечения штата рабочей силой с необходимыми навыками и подготовкой для текущего и будущего сектора аквакультуры.

«Мы хотим привести то, чему учат, в соответствие с потребностями промышленности и заполнить пробелы», — говорит Гетчис. «Мы собираемся рассмотреть весь спектр: от средних школ, профессионально-технических училищ до общественных колледжей и университетов, а также обучение, предлагаемое через UConn Extension, некоммерческие организации и племенные нации».

В проекте участвуют многочисленные партнеры, в том числе департаменты сельского хозяйства и образования штата, представители традиционных и сельскохозяйственных средних школ науки и технологий, а также Калифорнийский университет в Коннектикуте, Государственный университет Южного Коннектикута и Манчестерский общественный колледж. Pisces Learning Innovations, частная консалтинговая фирма по экономике и развитию, будет нанята для проведения анализа, включая интервью и опросы преподавателей и представителей отрасли, чтобы определить конкретные навыки и предметные области, которые следует преподавать.

Информация, полученная в рамках проекта, будет использоваться для разработки многостороннего подхода к созданию целостной образовательной основы для аквакультуры в Коннектикуте, где студенты смогут получить навыки, необходимые им для работы на всех уровнях в области моллюсков, аквапоники, водорослей, рыб и декоративных растений. аквакультура, в том числе в смежных областях науки, политики, бизнеса и управления.

Алиса Маллен, директор рыбной лаборатории и преподаватель аквакультуры в школе Sound в Нью-Хейвене, отметила, что данные показывают, что большинство студентов, окончивших программы средней школы по аквакультуре, покидают штат, чтобы получить среднее образование, и не возвращаются.

«Есть несколько средних школ, таких как Sound School в Коннектикуте, где преподают аквакультуру на практике, но нет программ послесреднего образования», — говорит она. «Мы теряем студентов из таких штатов, как Род-Айленд и Мэн, где есть такие возможности для студентов после окончания учебы».

Анушка Консепсьон, младший преподаватель по программе CT Sea Grant и UConn Extension, возглавляет проект по созданию мобильной лаборатории по изучению морских водорослей в партнерстве с компанией Spartan Sea Farms из штата Мэн и Бюро аквакультуры Министерства сельского хозяйства штата. Грант, по ее словам, пойдет на приобретение и оснащение трейлера размером 8 на 8 на 14 футов в лабораторию, которая сможет ездить в Коннектикут, Нью-Йорк и, возможно, в Род-Айленд для обучения фермеров, выращивающих морские водоросли. . Средства также пойдут на оплату труда технического специалиста, обслуживающего объект.